De heftige natuurbrand bij Defensieterrein ‘t Harde zijn voor Progressief Ermelo aanleiding om bij het gemeentebestuur aan te dringen om bij Defensie te pleiten voor aanscherping van de protocollen voor oefeningen in periodes van langdurige droogte.
De natuurbranden nabij oefenterreinen van Defensie zorgden afgelopen week voor een bredere maatschappelijke discussie, met name door het spanningsveld dat bestaat tussen de noodzaak voor Defensie om te oefenen en het beperken van risico’s voor de omgeving en samenleving. Andere overheden, zoals de provincies Noord-Brabant en Limburg en de burgemeester van Ede, spraken in de media zich al uit voor strengere droogteprotocollen. Ook werd gepleit om te kijken of oefenen op andere locaties mogelijk is tijdens lange periodes van droogte.
Doordachte voorzorgsmaatregelen treffen
“We moeten realistisch zijn: een natuurbrand zoals bij ‘t Harde had ook op onze Ermelose heide kunnen gebeuren”, constateert Jelmer Geerds, raadslid namens Progressief Ermelo. “Los van de grote schade aan de natuur, moeten we er ook niet aan denken wat er zou gebeuren als bij een dergelijke heftige brand de wind richting ons dorp staat. Er is geen discussie dat gezien de situatie in de wereld oefeningen voor Defensie noodzakelijk zijn, maar dat neemt niet weg dat we geen onverantwoorde risico’s moeten nemen. Laten we daarom niet naïef zijn, alert blijven en doordachte voorzorgsmaatregelen treffen. Gezien het aantal branden bij oefenterreinen van Defensie lijkt het verstandig te kijken naar het aanscherpen van de protocollen bij droogte. We zien en weten immers dat door klimaatverandering periodes van droogte in Nederland vaker voorkomen dan in het verleden.”
Burgemeester herkent zorgen
Progressief Ermelo vroeg daarom het College of zij deze zorgen deelt, of zij actie gaat ondernemen en of er inmiddels contact is geweest met de kazerne in Ermelo. Burgemeester Van Daalen gaf aan de zorgen te herkennen en afgelopen woensdag met andere Veluwse gemeenten en de Veiligheidsregio over de kwestie te hebben gesproken. Hij nuanceerde wel het beeld in de media en stelde dat Defensie al wel aanpassingen doet bij het oefenen in tijden van droogte. Hoewel hij aangaf dat besluiten over protocollen niet op de kazerne in Ermelo, maar op hogerhand worden genomen, zal hij wel in de nabije toekomst erover spreken met de commandanten van de Ermelose kazerne.
Veel waardering voor brandweer
Progressief Ermelo sprak, in navolging van burgemeester Van Daalen, ook haar grote waardering uit voor het brandweerkorps in Ermelo. “We mogen dankbaar en trots zijn op onze brandweermensen die afgelopen periode zo moedig, bekwaam en toegewijd zich hebben ingezet voor onze veiligheid en behoud van onze natuur,” aldus raadslid Jelmer Geerds namens Progressief Ermelo.